Natura
Ten artykuł przeczytasz w 5 minuty
Tekst: Anna Henriksson Zdjęcia: Archiwum prywatne
Studentka Anna Henriksson bada właściwości termiczne futra lisa polarnego. Oto jej wrażenia z czasu spędzonego w terenie... łącznie z zaskakującym spotkaniem.
Pierwsze dni w Longyearbyen były intensywne, ale bardzo pouczające. Spędziliśmy długie dni w laboratorium, dokładnie badając lisy polarne pod kątem występowania wszy i dokumentując wszelkie obserwacje.
Chociaż spędziłam wiele miesięcy, zagłębiając się we wszystko, co można wiedzieć o lisach polarnych, wciąż nie brakuje niespodzianek. Pomimo wielu godzin dokładnego studiowania wszelkiej dostępnej literatury na temat futra, dziś westchnęłam ze zdziwienia, gdy po raz pierwszy zobaczyłam ich łapy. Wyglądało to tak, jakby lis nadepnął na bawełnianą trawę i przylgnęła ona do jego opuszek. To ma sens. Ich naukowa nazwa w języku łacińskim to Vulpes lagopus – "lis o zajęczych łapach". Jest to nawiązanie do podobnie puszystych stóp, jakie zimą mają zające żyjące w zimnym klimacie. W rzeczywistości grubość futra na łapach lisa polarnego podwaja się zimą, sprawiając, że wyglądają one jak małe, białe poduszki. Uważam więc, że nazwa jest bardzo trafna.
Dni robocze w terenie
Pierwsza próba.
Wszystko jest spakowane i przygotowane do drogi. Spędziłam kilka ostatnich dni, sprawdzając każdy szczegół mojego projektu, upewniając się, że mój sprzęt będzie działał bez zarzutu, a nawet wypożyczyłam psa husky na godzinę, aby przetestować mechanizm wyzwalania mojej kamery na podczerwień. Było to zwierzę najbardziej zbliżone do lisa polarnego.
Oglądając materiał z testu z husky, mówię moim przełożonym, że wszystko jest gotowe i możemy zaczynać następnego dnia. Kiedy jednak kończę pracę nad plikami, wszystko idzie nie tak. Starając się nie panikować, zdaję sobie sprawę, że program oraz wszystkie ustawienia i konfiguracje, nad którymi spędziliśmy miesiące, zniknęły, wymazane z dysku. Dlaczego mi się to przytrafiło? I dlaczego musiało się to stać teraz, w noc poprzedzającą start badań?
Próbując rozwiązać problem, zdaję sobie sprawę, że nie jadłam nic od wielu godzin. Sprawdzając, co można z tego uratować, zdaję sobie sprawę, że nic dobrego nie wyniknie z bycia głodną, zmęczoną i zestresowaną (do takiego wniosku doszli moi przełożeni kilka minut przede mną). Dostaję służbowe polecenie zjedzenia pizzy i przespania się z tą sprawą, na co chętnie przystaję. W końcu moi przełożeni robili to tysiące razy, przeszli przez to wszystko. Mam szczęście, że mnie wspierają. Ich spokój jest zaraźliwy.
Powtarzam sobie, że porażki są nieodłącznym elementem nauki. To część procesu stawania się lepszym w danej dziedzinie. Następnego dnia, patrząc przez okna na Adventdalen, czuję się nieco rozgoryczona. Pogoda jest oszałamiająca, a ja naprawiam własne błędy, zamiast pracować w terenie. W końcu udaje mi się zresetować wszystkie istotne elementy programu. Wygląda na to, że wszystko działa, więc świętuję, spacerując w promieniach zachodzącego słońca.
Druga próba.
Prognozy są optymistyczne i ja też jestem nastawiona pozytywnie. Rano dwukrotnie sprawdzamy nasze listy rzeczy do spakowania. Upewniam się, że mam wszystkie narzędzia potrzebne do podłączenia baterii do panelu słonecznego i kamery na podczerwień. Nie mogę sobie pozwolić na kolejną wpadkę.
Podróż do naszej lokalizacji jest bardzo przyjemna. O tej porze roku delta Adventdalen jest pokryta śniegiem i lodem, zapewniając kierowcom skuterów śnieżnych płaski i szybki sposób na pokonanie dystansu. Po jakimś czasie w końcu docieramy na miejsce. Jest stromo, a śnieg jest twardy jak skała, co utrudnia chodzenie bez poślizgnięcia się, ale rozpoznaję teren ze zdjęć, które studiowałam. Gdy dostrzegam charakterystyczny głaz, wiem dokładnie, gdzie znajduje się lisia jama. Jak dziecko mam ochotę pobiec przed siebie, by rzucić okiem, ale powstrzymuję się. Jesteśmy zespołem, a ja jestem nowicjuszką w tym towarzystwie. Podchodząc bliżej, odkrywamy, że nie było tu jeszcze żadnego lisa, a wejście do nory znajduje się pod grubą warstwą twardego, chrupiącego śniegu. Czy te puszyste małe łapki, które widziałam kilka dni wcześniej, naprawdę przebiją się przez ten twardy jak skała śnieg? Czy w ogóle będą tu jakieś lisy w tym roku? Zanim zdążę pomyśleć za dużo, zaczynamy pracę.
Przebijanie się przez twardy śnieg wymaga czasu, a my na zmianę zajmujemy się kopaniem i przenoszeniem ciężkich narzędzi i sprzętu. Musimy upewnić się, że wszystko jest na swoim miejscu; nie tylko sprzęt będzie musiał wytrzymać surowy klimat. Również renifery ze Svalbardu są dobrze znane z przerywania eksperymentów naukowych poprzez używanie sprzętu jako drapaków..
Nie widziałam jeszcze żadnego lisa polarnego na żywo, ale widziałem wiele śladów ich obecności.
Jest piękny, ale mroźny dzień. Kiedy pracujemy nad przygotowaniem wszystkiego, nie mogę przestać się rozglądać. Nie widziałam jeszcze żadnego lisa polarnego, ale dostrzegłem wiele śladów ich obecności. Echo szczekania. Świeże ślady. Ale ponieważ ich kamuflaż jest zbyt dobry dla mojego niewprawionego oka, nie mam szans, by go dostrzec.
Instalujemy cały nasz sprzęt, trzykrotnie sprawdzamy, czy wszystko działa prawidłowo, a także zabezpieczamy wszelkie kable znajdujące się w zasięgu ciekawskiego lisa. Spodziewamy się, że kilka lisów przyjdzie sprawdzić naszą instalację i powiedziano mi, że jeśli jest coś, co mogą przegryźć, to to zrobią.
Pakujemy się i wracamy do domu z wielkimi nadziejami. Do zobaczenia w lipcu!
Spotkanie z lisem polarnym w Longyearbyen
Po powrocie do miasta Longyearbyen, pojawiły się plotki, że w okolicy jest lis polarny. Miejscowy przyjaciel wysłał mi wiadomość późnym wieczorem, ale po długim dniu spędzonym w terenie byłam wyczerpana i postanowiłam się przespać. I tak miałam przed sobą dzień wolny.
Ponieważ jest to bardzo aktywne i ruchliwe zwierzę, myślę sobie, że ten mały przyjaciel będzie już daleko, ale chyba warto spróbować. W końcu nigdy nie widziałam go na żywo.
Ostatnie dni były intensywne, więc spokojny spacer wzdłuż obrzeży miasta jest wprost idealny na dziś. Wędrowałam przez około godzinę, kiedy postanowiłam zrobić sobie przerwę na szczycie piargowego wzgórza z widokiem na Longyearbyen w słońcu. Przeszukując krajobraz, nie widzę żadnych śladów ani innych oznak obecności lisów. Przypominam sobie, że moje szanse na spotkanie lisa są niewielkie, ale i tak jestem zawiedziona.
I nagle odnoszę wrażenie, że jestem obserwowana. Próbuję się otrząsnąć, gdy nagle spotykam jego oczy. Dwoje dużych, żółtych oczu wpatrujących się we mnie z daleka. Gdyby nie kontrastujące tło budynków, nigdy bym go nie zauważyła. Jego futro jest idealne, lśniąco białe, perfekcyjnie wtapia się w śnieg. Doskonały kamuflaż na Arktykę.
Zaczynamy chodzić wokół siebie, schodzę w dół wzgórza i zbliżam się do niego, gdy mnie okrąża, badając moje ślady, tarzając się w moim zapachu.
Przez godzinę trzymamy się nie mniej niż 10 metrów od siebie, on prowadzi, a ja szanuję jego granice najlepiej jak potrafię. Przez chwilę cieszymy się słońcem, zanim on rusza pod górę. Podążam za nim powoli – moje ludzkie nogi nie są przystosowane do śniegu tak jak jego. Robię mu zdjęcie, a on wącha powietrze. Idealnie.
Opublikowano: Grudzień 2023 r.
Opublikowane w
Udostępnij
